興化，古稱昭陽、楚水，地處江蘇省中部里下河腹地，建城史最早可追溯至五代楊吳武義二年（公元920年），彼時劃海陵縣北設招遠場，旋即改為興化縣，有“昭陽古邑”“海陵舊址”的別稱。興化的非物質文化遺產豐富，傳統木船制造技藝、茅山號子、清明節（茅山會船）入選國家級“非遺”保護名錄，林湖栽秧號子“格上段”被選入藝術院校音樂教材，大營捏面人、竹泓船藝、麥草編織等民間藝術代代相傳 。

興化的支柱產業特色鮮明，構筑起強勁的區域發展動能。不銹鋼產業是當之無愧的經濟引擎，興化市以戴南鎮為核心，全力推進千億級高端不銹鋼特色產業集群建設。從廢舊不銹鋼收購到熔煉、鍛打、軋制，再到終端產品銷售，這里已形成完整且成熟的產業鏈，不斷向高端化、智能化邁進，在全國不銹鋼產業版圖中占據重要地位。農業領域，興化以“中國河蟹養殖第一縣”聞名遐邇，河蟹產業作為富民支柱，年產量位居全國前列，從養殖、捕撈到銷售，帶動眾多人口就業增收。同時，興化大力發展健康食品和預制菜產業，聚焦河蟹全產業鏈開發，推出蟹黃湯包、醉蟹等特色深加工產品，推動農業產業向高附加值方向延伸。

興化的知名企業包括：興達鋼簾線、申源集團、好想來供應鏈、安井食品、新宏大集團、威鷹機械、明璐特鋼、雙樂顏料、東華鏈條、博生醫用新材料、江電電力設備、星火特鋼、海宇機械等。